前兩天剛讀完「成為黃種人:一部東亞人由白變黃的歷史」，英文原書名「Becoming Yellow: A Short History of Racial Thinking」，後半句直譯是「種族思維簡史」，就在我讀這本書的期間，美國馬里蘭州的巴爾的摩市因為警方執法過當，導致非裔青年葛瑞死亡，發生嚴重的黑白衝突暴亂事件，造成重大損失，州長只好宣布緊急狀態，啟動國民兵平息暴亂，這樣的衝突並不罕見，幾個月前在紐約州和密蘇里州才發生過相當類似的事件。
現代文明國家都反對種族主義，禁止種族歧視、種族不公等，種族主義雖淡化，仍殘留許多種族思維。種族主義或種族思維的歷史悠久，早已進入很多人心中，不可能完全去除，不只是美國的黑白衝突，歐洲許多國家都發生過伊斯蘭教移民後裔的暴動事件，近年全世界越來越貧富不均，弱勢種族的民眾普遍是越來越窮，看不到改善的希望，種族不平和貧富不均結合，使衝突更加激烈嚴重。
種族意識應該是自古就有，但是認定某些種族先天比較優異、另外一些種族先天比較愚劣的種族主義則是相當近代的產物，在十五、六世紀地理大發現以前，歐洲的發展落後於東方，地理大發現的主要動機是發掘新航路到東方的中國和印度(哥倫布至死都以為他所到的地方是印度)，當時歐洲人對東方相當仰慕崇拜，認為東亞人和他們一樣有白色皮膚，但是到了十八世紀，近代科學在歐洲一日千里，隨後開始工業革命，歐洲的發展很快大幅超越東方，歐洲人因此自認優越，當時的醫師和科學家正研究人類的生理和分類，於是先畫靶、再射箭，靶就是歐洲白人最優異，再尋求不同種族的人體差異，以證明歐洲人最優異，經過許多現在被視為不成熟的研究和測試，終於根據膚色把人類分為白人、黑人、黃人和紅人，白人最優異，黑人最愚劣，黃人和紅人則介於前兩者之間，東亞的中國人和日本人都屬黃人。由於當時建立種族分類的都是歐洲學界的菁英，所獲得的結果被視為就是真理，到十九世紀，種族主義完全確立，不只大部份歐洲人相信它，即使被視為次等的東亞人也相當程度接受它。
種族主義可以說是歐美殖民世界的指導思想，至少當時合理化了歐美殖民世界的殘暴侵略行為，其論點是優異的種族宰制愚劣的種族，才能使愚劣的種族進步進化，種族主義對於歐美主宰世界兩百年有相當大貢獻，使西方世界殖民北美、澳洲等廣大生存空間，成為西方世界至今的最大優勢，然而種族思維現在也對西方世界產生反噬作用，無論美國的黑白衝突、歐洲的伊斯蘭教移民後裔暴動、還是伊斯蘭教文明和基督教文明的長期鬥爭，都和種族思維有關，只要某些族群自認為受到歧視或被不公平對待，其反抗的力道都很驚人，西方世界還會為了種族思維付出高昂代價。不只是西方世界，任何國家都應該消除種族思維，真正做到種族公平，否則都可能有嚴重的後遺症，不論是在國內、還是在國際間。
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