世界經濟長期不景氣，全球化更加成為大家關注議題，經濟不振導致保護主義升高，傷害國際貿易和全球化，可能進一步傷害世界經濟，「全球化矛盾: 民主與世界經濟的未來 (The Globalization Paradox: Democracy and the Future of the World Economy)」一書適時出版，讓我們認清全球化的真實面貌和限制，作者是Dani Rodrik，哈佛大學國際政治經濟學教授。
作者首先回顧了全球化的歷史，第一波成功的全球化是十九世紀以英國為首，歐洲列強殖民世界的全球化，當時全球化的規章由列強訂定，殖民地和較弱小國家只能接受遵從，但無論如何達成了全球化和世界經濟的較高速成長。近代的全球化始於1944年的布列頓森林協議，然後是1948年開始的關貿總協和1995年開始的世貿組織，整體趨勢是越來越自由的國際貿易和全球金融，使國際貿易大幅成長，對世界經濟的貢獻度提高，但也形成多次多國的金融危機，包括2008年最嚴重的美國次貨風暴。
雖然世界趨勢是朝向深度整合的超全球化，本書的重點在於揭示全球化的先天限制，如下圖所示，民族國家、民主政治和超全球化是無法同時並存的，只要仍有國家界限，每個國家狀況不同，國內民主政治的需要免不了和全球化所需的世界規則相當程度衝突，例如全球化的國際貿易可能造成勞工失業，而形成政治風暴，國內民主政治因此終將阻礙完全整合的超全球化。由於國家界限不可能消失，我們必須在國內民主政治和超全球化之間妥協，而國內民主政治一般優先於超全球化。
作者是優秀的經濟學家，讓我們看到全球化的限制，因此不要迷信全球化，尤其不要迷信金融全球化，金融全球化容易造成金融的短期不穩定甚至暴衝。
本書的少許缺點恐怕是作者太迷戀民主政治了，例如在上圖中，民主政治改為國內政治，都能適用，何必限於民主政治？作者甚至在制定全球化規則時，建議要區別對待民主國家和不民主的國家，顯露美國建立民主同盟的心態，全球化規則關注於勞動標準、稅制、衛生標準與安全標準等，對於民主國家可以加以較寬鬆的要求，對不民主國家則須加以較嚴格的要求，說得通嗎？民主化的程度不是0與1，如何區別民主與不民主？
全球化有益於世界經濟的效率，然而受制於各國的內部政治，全球化有其限度，換句話說，國際貿易的交易成本將永遠高於國內貿易，這對於大型國家比較有利而不利於小型國家，大國可以在國內生產大部份東西，較少倚賴國際貿易，而小國不易達規模經濟，勢必更倚賴國際貿易。
中國大陸過去二三十年的高速成長大大受益於國際貿易和全球化，但是了解到全球化有其限度，而國際貿易不可恃，中國近年逐漸轉向內需導向經濟，使其經濟發展更能持續，對比之下，台灣這樣的小型經濟體必須倚賴國際貿易，卻拒絕與大陸經濟整合，也很難跟其他國家經濟整合，路恐怕是越走越窄呀！
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