中國人一般對自己的古文明相當自豪，多認為在工業革命以前的一、兩千年，中國文明曾領先世界上大部份其他地方，因此中國文化是優越的，中國大陸現在號召「中國夢」和「中華民族偉大復興」，都以此為訴求，但是文明有很多面像，世界上的各種文明各有特色，似乎很難比較，因此反對者認為，對中國文化的自豪感是一種自大的、沒有根據的「大中國」思維，並不可取，這兩方面，誰比較有理？有沒有簡單的答案？
文明的比較牽涉到歷史學、考古學、文化人類學等，相當複雜，而且文明有很多面像，有些面像甚至無所謂優劣可比，若說中國文明在各個面像都曾領先世界，確是狂妄自大、沒有根據，不過時至今日，無論台灣、大陸，大家最在乎的面像無非是國家民族的生存和發展，主要就是人民能否過好日子，因此我們只鎖定這個面像，來比較中國文明與世界上的其他地方。
在工業革命之前的一、兩千年，擁有中國文明的中國人是否普遍過得比世界上其他地方的人好？是的，證據很簡單，就在中國一向人口眾多而稠密，人口明顯多於世界上其他地方，這裡所說的中國不包括新疆、西藏、東北等地，因為那時中國文明尚未深入這些地方。在現代，人口多和生活好沒有多大關聯，生活好可能反而生育率低，造成人口減少，但是在工業革命以前，人的生產力有限，大部份人汲汲營營，才能勉強求得溫飽，人生的主要目標就是延續生命和繁衍後代，因此生活好和人口多是高度相關的，中國人口多就表示人們生活好，顯示中國文明在國家民族的生存發展上優於其他文明，中國文化是很有優勢的。
上述的論證有一缺陷，忽略了人民生活的地理環境，適合人居的地方人口容易增長，反之則人口增長慢，不過以最值得比較的歐洲來看，歐洲適合人居的程度和中國相當接近，因此當比較歐洲和中國時，地理環境的影響是可以排除的。
工業革命之後的兩百年，中國落後於西方先進國家，中國絕對需要向歐美多方學習，另一方面，認清中國文明在生存發展上曾有的優勢，中國不需要全面西化，中國應該保留中國文化裡好的部份，加以發揚光大，兼具中西兩方的長處，將是中國最大的優勢。
台灣和中國大陸類似，也擁有中國文化的優勢，然而綠營推行「去中國化」，包括逐漸去除中國文化對台灣的影響，自己斷絕文化優勢，真是不智之舉。
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