兩岸的政治制度有很大的差異,但是在教育方面卻是相當相似,這大概是因為兩岸的文化背景類似,都承襲了中國超過千年的科舉制度的精神,兩岸的教育都注重考試,而且儘量是大區域統一命題,紙筆就能作答,並有標準答案,以保證考試的公平性,然後根據考試成績分派學校,成績較好的學生進入較好的學校,被分配到較多較佳的學習資源。
兩岸的教育目標也很相近,大致上各有五個教育目標,台灣的五育是德、智、體、群、美,而對岸的五育則是德、智、體、美、勞(勞育是勞動技術教育),差別只有群育和勞育,理想上教育的目標是五育並重,然而因為注重考試,造成考試引導教學,在上述的六個教育目標中,德育和群育完全不能以考試評比,體育和勞育難以以紙筆測試,而美育則少有標準答案,因此都被排除於一般的考試之外,只剩智育成為實際上教育的主要目標,而且特別注重智育中易於考試評比的部份,考試窄化了教育的目標,這是兩岸教育的基本特徵,影響深遠。